Selon la mythologie grecque, Astypaléa et Europe étaient les filles de Phénix et de Périmidi. L'île d'Astypaléa semble avoir été habitée pour la première fois au IIe millénaire avant notre ère par les Cariens, venus de l'ancienne région de Carie en Anatolie (aujourd'hui Turquie). Les Minoens de Crète leur ont succédé. Astypaléa était sans doute un lieu riche à l'époque classique, comme le montre la taxe annuelle élevée qu'ils payaient à Athènes. A cette époque il y avait de nombreux temples sur l'île, autre symbole de prospérité. Les fruits et les fleurs couvraient presque toute l'île, c'est pourquoi les anciens Grecs l'appelaient la Table des Dieux. À l'époque hellénistique (IVe-Ier siècle av. J.-C.), Astypaléa était une importante base navale de Ptolémée d'Égypte et le resta jusqu'à l'époque romaine, tandis que les avantages naturels de l'île offraient un excellent lieu pour les missions de la marine aristocratique contre les pirates de la Méditerranée. À l'époque byzantine (IVe-XIIIe siècle av. J.-C.), les attaques continues des pirates ont forcé les habitants à abandonner leurs maisons sur la côte et à créer de nouvelles colonies à l'intérieur de l'île avec la protection des remparts. C’est à cette époque que le château d'Agios Ioannis a été construit. Les Vénitiens ont occupé l'île d'Astypaléa de 1207 à 1269, date à laquelle elle a été rendue aux Byzantins. Après la quatrième croisade qui a presque détruit Constantinople, la gouvernance d'Astypaléa est passée à la noble famille Querini de Venise qui a construit le monument le plus important de cette île. La famille de John Querini a régné sur l'île d'Astypaléa pendant 300 ans et a construit plusieurs fortifications. Les Vénitiens ont perdu l'île au profit des Turcs en 1537. La période 1537-1912 a été un point culminant pour l'histoire d'Astypaléa, car l'île jouissait de certains privilèges qui offraient à ses habitants leur autonomie. L'île a participé à la révolution
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Astypaléa est de ces îles que l’on a immanquablement envie de visiter. Si vous y êtes déjà allé, le temps passé là-bas vous aura paru trop court et vous voudrez y retourner, à juste titre car la beauté de l’endroit dépasse le pouvoir des mots.
Cette île en forme de papillon volète avec insouciance dans la lumière de la mer Égée. Elle se trouve au croisement des archipels des Cyclades et du Dodécanèse. Bien qu’elle fasse partie de ce dernier, son architecture est typiquement cycladique. Vous serez envoûté son atmosphère unique, avec ses maisons et ses églises carrées blanchies à la chaux, ses ruelles étroites et ses balcons en bois.
La ville d’Astypaléa, appelée Chora dans les Cyclades, est sans aucun doute le lieu le plus emblématique de l’île. Construite en amphithéâtre, sa partie inférieure donne sur la mer, tandis que sa partie supérieure domine le palais Vénitien. Déambulez dans les ruelles, parmi les maisons bleues et blanches, laissez-vous porter par la beauté du lieu, prenez le pouls de la vie locale, et faites une pause dans une taverne pour déguster les douceurs de l’île, que que les habitants se feront une joie de vous offrir.
Poursuivez votre chemin jusqu’aux moulins traditionnels d’Astypaléa, le point de référence de l’île. Pour admirer un coucher de soleil à couper le souffle, montez jusqu’au palais Vénitien lorsque le soleil commence à décliner.
Astypaléa offre également une multitude de plages, de la plus calme à la plus peuplée, de la plus sauvage à la mieux organisée, de la plus en vue à la plus cachée…..Vous y trouverez des plages pour contenter chacun. Que vous choisissiez Livadi, avec ses tavernes et ses chaises longues, ou à Kaminakia, plus sauvage, ou que vous preniez le bateau pour vous rendre à Konoupas ou Koutsomitis, une chose est sûre : vous nagerez dans des eaux parmi les plus pures et les plus bleues de la mer Égée !
N’attendez plus ! En vol direct depuis Athènes, ou d’ île en île depuis Rhodes, en passant par Kos, Kalymos et Leros, Astypaléa vous ouvre ses ailes pour vous guider vers des vacances uniques et inoubliables.
L’histoire
Visites
Le Palais Vénitien
Le Palais vénitien de Querini à Chora est une curiosité touristique magnifique. Perché au sommet de la colline, il est construit de pierres noires qui contrastent étrangement avec l’ensemble de maisons aux murs blancs qui l'entourent. L'histoire du Palais est intimement liée à la bataille pour le pouvoir que se sont livrée les Vénitiens, les Byzantins et les dirigeants turcs. Il a été construit par John Querini, membre d'une noble famille vénitienne, qui avait repris Astypalaia après le siège de Constantinople par les Croisés en 1204. Le Palais est resté le siège du pouvoir vénitien pendant plus de 300 ans et chaque souverain a apporté sa part de modifications à l'imposante construction.
les Moulins traditionnels
es pittoresques moulins à vent de Chora impressionnent toujours les touristes à Astypalaia. huit moulins à vent à Chora, Au sommet d'une colline dominant Chora, on peut admirer parmi des maisons blanches et des églises byzantines, pas moins de huit moulins à vent traditionnels. Ces moulins à vent préservés, peut-être construits au XVIIIe ou au XIXe siècle, confèrent l'étonnante magie d'une île au paysage panoramique de la colline et des environs. Juste au-delà des moulins à vent se trouvent le café traditionnel et la mairie. Au sommet de la colline se dresse l'imposant palais vénitien de Querini et ses pierres sombres.
L’église de Panagia Portaitissa, la Gardienne de la Porte
L'église de Panagia Portaitissa est le centre religieux de l'île et le lieu de culte le plus célèbre et le plus visité. Agios Anthimos de Céphalonie en débuta la construction en 1762. Bien qu'aveugle, lil avait auparavant construit les monastères de Zoodochos Pigi à Sikinos et Agios Georgios à Kastellorizo. La construction de l'église dura neuf ans et, durant ces années, on raconte qu'une multitude de miracles eurent lieu selon la tradition religieuse. L'église est dédiée à Panagia Portaitissa du Saint Monastère d'Ivira. Une copie de l'icône de Panagia Portaitissa a été apportée à Astypalaia depuis un monastère du Mont Athos (Agion Oros) par Saint Anthimos. Le 15 août, lors de la célébration de Panagia Portaitissa, se déroule un grand festival avec des violons et du luth en son honneur.
Gastronomie locale
Le Gâteau de Pâques
Le lampropites est un célèbre plat d’Astypalaia. Il s'agit d’une tarte au fromage de fabrication originale, servie à Pâques sur l'île. Odorantes, douces et riches en garniture, les "poujas" comme on les appelle, sont faites d’une fine pâte duveteuse et aérée farcies de fromage de printemps que chaque femme au foyer a à sa disposition, puis finalement enduites de miel.
La Rantista
La rantista ou arantistes aux lentilles est l’un des plats les plus simples, les plus sains et les plus savoureux de l’île. Il s’agit de la classique soupe grecque aux lentilles, à laquelle s'ajoutent les arantista, c'est-à-dire des "pâtes" faites à la main. Et vous l'avez peut-être déjà deviné, mais on les appelle « saupoudrées », car les "pâtes" sont sur la soupe. Ces minuscules pâtes, qui ressemblent à du riz , sont faites de farine, de sel et d'eau. Leur recette est très simple : il suffit de tremper vos doigts dans un peu d’eau, puis dans de la farine mélangée à du sel. Frottez ensuite vos doigts, et vous obtiendrez ces fameuses pâtes!
MAKAROUNES
Personne ne nie à quel point les poissons, fruits de mer et viandes sont délicieux et appétissants. Cependant, le plat typique d'Astypalaia est le makarounes au fromage. Les recettes et les variantes sont nombreuses, mais celles qui se démarquent sont les plus simples : des pâtes, du fromage, du beurre et du poivre. Une variante grecque du cacio e pepe italien ! Ainsi, les spaghettis d'Astypalaia sont des pâtes longues, rondes et faites à la main. Ils sont ensuite bouillis et finis à la poêle, avec du beurre de brebis et de chèvre et beaucoup de fromage. On ne peut pas en dire plus... Il faut les goûter!
Information utile
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