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La storia di Amsterdam ha inizio nel XII secolo, quando nacque come piccolo borgo di pescatori sulle sponde del fiume Amstel. Il nome della città deriva dal fiume e dalla diga costruita per controllarne il flusso, creando l’insediamento noto come “Aemstelledamme”. La città acquistò presto grande importanza grazie alla posizione strategica, che forniva facile accesso alle rotte commerciali in tutta Europa. Nel XVII secolo Amsterdam visse il “secolo d’oro” e divenne una delle città più ricche e potenti al mondo. La Compagnia olandese delle Indie orientali, la prima multinazionale al mondo, svolse un ruolo fondamentale nella prosperità della città, stabilendo collegamenti commerciali in tutto il mondo. In questo periodo, la città ampliò il suo famoso sistema di canali, creando l’elegante “Grachtengordel”, o cintura di canali, che definisce ancor oggi il paesaggio urbano della città. Gli edifici sui canali, con le facciate strette e i caratteristici frontoni, furono costruiti in quest’epoca come residenze e magazzini di ricchi mercanti. Amsterdam era nota da tempo come centro di innovazione artistica e culturale. Durante il secolo d’oro, artisti come Rembrandt, Johannes Vermeer e Frans Hals crearono alcune delle opere più famose della storia dell’arte europea, molte delle quali sono oggi esposte al Rijksmuseum. La città divenne anche un rifugio per pensatori e scrittori, nota per il suo atteggiamento progressista e tollerante nei confronti della libertà di espressione e di religione. Nel XX secolo Amsterdam subì le devastazioni della Seconda guerra mondiale. La popolazione ebraica della città fu decimata durante l’Olocausto e la Casa di Anna Frank rimane un simbolo potente di questo tragico capitolo della Storia. Dopo la guerra, Amsterdam ha vissuto una fase di notevole ricostruzione e modernizzazione, pur mantenendo il proprio carattere storico. Oggi Amsterdam è una metropoli vivace e multiculturale che attrae visitatori da tutto il mondo. Nota per la sua apertura mentale, la città continua ad essere all’avanguardia nei settori del progresso sociale, della pianificazione e della sostenibilità. Nonostante si sia evoluta in una città moderna, i canali, i musei e gli edifici centenari di Amsterdam ricordano la sua storia lunga e affascinante.