Ας ξεκινήσουμε με το γεγονός οτι η Λιλ είχε μια θυελλώδη ιστορία, παρόλο που ιδρύθηκε μόλις το 1030. Πράγματι, αυτό επιβεβαιώνουν οι 11 περιπτώσεις κατά τις οποίες υπήρξε αντικείμενο πολιορκίας. Γνωστή στα πρώτα χρόνια της ως «L'Isle», ή αλλιώς «το νησί», η στρατηγική της τοποθεσία ήταν ο λόγος που η πόλη είχε μια ιδανική αμυντική θέση, κάτι που έγινε αντιληπτό από τους κόμηδες της Φλάνδρας, οι οποίοι κατέστησαν την Λιλ πρωτεύουσά της. Στην πορεία, η Λιλ έπεσε στα χέρια Δουκών της Βουργουνδίας και, έπειτα από το θάνατο και του τελευταίου Δούκα το 1477, έγινε μέρος της Αγίας Ρωμαικής Αυτοκρατορίας και έπειτα της Ισπανίας. Το 1667 πέρασε στα χέρια της Γαλλίας και έγινε το στολίδι του κατακτητή της, Λουδοβίκου ΙΔ'. Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Γερμανοί εισέβαλαν στη Λιλ, την οποία βομβάρδισαν και έκαψαν. Η πόλη πολιορκήθηκε επίσης από τις δυνάμεις του Χίτλερ 20 χρόνια αργότερα και, κατά τη διάρκεια του πολέμου, βρέθηκε να κυβερνάται ως τμήμα του Βελγίου από το ναζιστικό καθεστώς. Όπως οι περισσότερες ευρωπαϊκές πόλεις, γνώρισε την παρακμή κατά τη διάρκεια του πολέμου αλλά κατάφερε να ανακάμψει και να γίνει κόμβος για τη βιομηχανία και τον τουρισμό στη Γαλλία.
