Η Κέρκυρα έχει πάρει το όνομά της από τη Νύμφη Κέρκυρα, κόρη του Αισώπου. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Ποσειδώνας, ο Θεός της θάλασσας, ερωτεύτηκε τη Νύμφη Κέρκυρα, την απήγαγε και την έφερε σε αυτό το νησί. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές έχουν αποδείξει ότι το νησί κατοικούνταν από την Παλαιολιθική Εποχή. Σύμφωνα με τον μύθο, η Κέρκυρα ήταν το νησί των Φαιάκων, όπου αποβιβάστηκε ο Οδυσσέας στο ταξίδι της επιστροφής του στην Ιθάκη. Στην αρχαιότητα η Κέρκυρα ήταν ένα πολύ σημαντικό εμπορικό κέντρο στο οποίο κατοικούσαν οι Φοίνικες. Υπήρχε εμπόριο με όλες τις πόλεις της Αδριατικής Θάλασσας, καθιστώντας την Κέρκυρα μια ισχυρή ναυτική δύναμη και μια σημαντική αποικιακή πόλη. Κατά τον Πελοποννησιακό πόλεμο, η Κέρκυρα ζήτησε στρατιωτική βοήθεια από την Αθήνα για μια σημαντική μάχη κατά της Κορίνθου. Η συμμαχία μεταξύ Κέρκυρας και Αθήνας κράτησε έναν αιώνα, έως ότου οι Μακεδόνες κατέκτησαν την Κέρκυρα το 338 π.Χ. και πήραν τον έλεγχο του νησιού. Από το 300 π.Χ., η Κέρκυρα δέχτηκε διαδοχικές επιθέσεις και κατακτήθηκε από Σπαρτιάτες, Ιλλυριούς και Ρωμαίους, οι οποίοι έμειναν στο νησί από το 229 π.Χ. έως το 337 μ.Χ. Με τη διάσπαση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η Κέρκυρα ενώθηκε με την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Κατά τη Μεσαιωνική εποχή, το νησί δεχόταν τακτικά πειρατικές επιδρομές και επιθέσεις βαρβάρων, Γότθων ή Σαρακηνών. Στη συνέχεια η Κέρκυρα περιήλθε στην κυριαρχία των Νορμανδών, ακολουθούμενη από τους Ενετούς, που σημείωσαν μια ακμάζουσα περίοδο στην ιστορία της Κέρκυρας. Έπειτα, η Κέρκυρα καταλήφθηκε από Γάλλους, Άγγλους, Τούρκους και Ρώσους ενώ τον 20ο αιώνα η Κέρκυρα πήρε μέρος στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους και υπέστη μεγάλες ζημιές.
