Thessaloniki wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. gegründet und erhielt seinen Namen von der Tochter von König Philipp II. und Schwester von Alexander dem Großen.Die strategische Lage der Stadt hat sie bis heute zum Handels- und Wirtschaftszentrum Mazedoniens und der weiteren Balkanhalbinsel gemacht.
Die lange Geschichte der Stadt ist geprägt vom Aufstieg großer Reiche wie dem Römischen, Byzantinischen und Osmanischen Reich, die sich in den Denkmälern widerspiegeln – den unbestreitbaren Zeugen, die ihren Besuchern Geschichten aus verschiedenen Epochen, Kulturen und Religionen erzählen. Einige der wichtigsten Gebäude der Stadt, die bis heute erhalten sind, wurden in diesen Perioden gebaut, wie die Egnatia-Straße, die Rotunde und die Kamara während der Römerzeit, und der Weiße Turm während der osmanischen Zeit.
In der jüngeren Geschichte befindet sich Thessaloniki inmitten von Unruhen und sozioökonomischen Neudefinitionen, wobei der Erste Weltkrieg, die kleinasiatische Katastrophe und die deutsche Besatzung ihre Spuren in der Geschichte der im Oktober 1944 befreiten Stadt hinterließen.